Den middelalderske urtehagen
Ingen respektabel dame ville være uten medisinekisten, noe som ofte viste seg å være en livline for de som er plaget av vinterforkjølelse og feber. Unnlatelse av å sikre en god høsting kan være forskjellen mellom liv og død.
Urter og planter dyrket i herregård og slottshage falt i utgangspunktet i en av tre kategorier: kulinarisk, medisinsk bruk eller husholdningsbruk. Noen urter falt i flere kategorier, og noen ble dyrket for sin prydverdi. Rent prydplanter ble imidlertid mye mer sjelden dyrket enn de er i dag, og mange planter vi anser som pryd nå hadde mer praktisk bruk i tidligere tider.
For eksempel ble Dianthus eller "pinks" dyrket i middelalderen for kulinariske formål. Pinks hadde en feddlignende smak og ble brukt frisk for å smake mange sommerretter. De var kjent for sin sterke, behagelige lukt og antas å fremme generell helse. Dianthus dyrket i dag har liten lukt eller smak og dyrkes hovedsakelig for sin skjønnhet.
Middelalderens urteplanter
Kulinariske urteplanter
Kulinariske planter og urter ble dyrket for bruk om sommeren og ble bevart for å legge til vinterprisen. Urter og grønnsaker måtte høstes i mengde og konserveres, vanligvis ved tørking, for å vare gjennom de lange og vanskelige vintermånedene. Noen urter tålte vinteren i bakken og ga en årelang dusør. Urter kan ofte vokse gjennom alle unntatt de hardeste vinterforholdene inkludert:
- Vintersmak
- Noen oreganos
- Hvitløk og gressløk
Andre planter måtte høstes og tørkes. Disse inkluderer:
- basilikum
- curry
- lavendel
- koriander
- estragon
- salvie
- Rosemary
Urter ble vanligvis tørket i bunter som var hengt på et kjølig sted med god luftstrøm i to til tre uker. Tørkede urter kan bli hengende eller kunne oppbevares i krukker eller kjeks eller brukes i unguents og vinegars. Rosehip gelé var en spesiell favoritt om vinteren. Og urtete gelé, syltetøy og viner har lagt til forskjellige dietter om vinteren.
Urter var en viktig kilde til vitaminer og næringsstoffer i vinterhalvåret da grønne omgivelser var knappe. Folk sørget også for nødvendig variasjon fra de gjentatte korn- og kjøttretter om vinteren. I tillegg tjente de som en kamuflasje for kjøtt som var blitt harskt eller dårlig bevart.
Medisinske urteplanter
Medisinske urter ble dyrket og tørket for bruk om vinteren. Urter kunne konserveres tørket i opptil et år uten å miste styrken, eller de kunne pulveriseres eller tilsettes fett for å lage salver og pastaer. Disse inkluderer:
- Selv helbrede
- feverfew
- lavendel
- salvie
- Peppermynte
- gåsemure
- Tansy
- Løvetann
- boneset
Pilbark, hvitløk og noen andre medisinske urter og planter kan høstes gjennom året. Selvheling, feberfeber og selje ble brukt til å bryte i tillegg til å forhindre feber. Lavendel, salvie og peppermynte ble ansett som fordøyelseshjelpemidler. Goosegrass og boneet ble antatt å være bra for helbredelse pauser, samt kutt og lesjoner. Løvetann ble ansett som et purgativt og vanndrivende middel. Poser ble også opprettet og båret for å avverge sykdom og for å søte luften. De tjente det doble formålet med deodorant i vintermånedene når bading var alt annet enn umulig.
Husholdningsplanter
Husholdningsurter inkludert:
- lavendel
- Rosemary
- salvie
- Citron
- Pennyroyal
- Peppermynte
- Persille
Slike urter ble brukt til å blidgjøre luften og for å lindre skadedyr. Lavendel, sitron og rosmarin brukes fortsatt i dag for å avskrekke lopper og møll.
Høsting middelalderske urter
Som du kan forestille deg, var høsting av urter og planter for vinterbruk veldig viktig for slottet, så vel som for den enkle landsbyens hytte. Du kan vokse og tørke dine egne vinterurter i dag ganske enkelt. Urter tørker når de henges om to til tre uker. De må være i et mørkt, kjølig rom med rikelig luftstrøm.
I motsetning til middelalderske matriser, har du muligheten til å låse tørkede urter med glidelås og øke deres levetid. Før du bruker urter, må du forsikre deg om at de vet hva de er. Vær forsiktig med å merke alle urtene dine før du tørker. Sage og rosmarin kan være enkle å identifisere mens de vokser, men urter ser villedende ut når de er tørket.
Vær også forsiktig så du ikke tørker kulinariske urter (salvie, rosmarin, karri, basilikum) side om side med husholdningsurter (lavendel, patchouli). Denne praksisen vil hjelpe deg å avverge forvirring ytterligere. Og som med alle planter, må du være forsiktig og respektere bruken av dem. Ved å dyrke og bevare urter og planter, fortsetter du en tradisjon som strekker seg tilbake til middelalderen og tidligere!
